Les syndromes myélodysplasiques (SMD) sont des maladies de la moelle osseuse qui entraînent une baisse de la production des cellules du sang (globules rouges, plaquettes, et globules blancs). Suite à une consultation pour fatigue, une infection ou parfois des signes d’hémorragie, le diagnostic est porté sur l’analyse d’une ponction de moelle osseuse (le myélogramme), qui constate la présence d’anomalies de structure et de perturbations des gènes des progéniteurs, c’est-à-dire des cellules qui donnent naissance aux globules du sang. Ce sont le plus souvent les personnes plus âgées qui sont touchées, et la majorité des patients présentent une baisse du taux d’hémoglobine sanguin (ou anémie). Dans certains cas, un SMD peut évoluer vers une leucémie aiguë. La cause des SMD est le plus souvent inconnue, mais des facteurs favorisants comme l’exposition aux pesticides, aux radiations, ou à la chimiothérapie (pour une autre maladie) peuvent être retrouvés. Le traitement des SMD sera mis en œuvre par un spécialiste en hématologie et sera adapté à chaque patient. Parmi les traitements disponibles, on peut citer les transfusions, les facteurs de croissance, les produits de chimiothérapie, et l’allogreffe de moelle osseuse. Les leucémies aiguës sont des cancers de la moelle osseuse, dans lesquels on observe une prolifération très importante de cellules immatures appelées blastes. Ces cellules ont perdu la capacité de se transformer en de véritables cellules sanguines et s’accumulent dans la moelle osseuse et souvent dans le sang, tout en entraînant une diminution du nombre des globules rouges, des plaquettes et des globules blancs normaux. Les leucémies aiguës peuvent survenir de façon brutale chez une personne sans problème de santé préexistant, ou peuvent faire suite à la découverte d'un syndrome myélodysplasique. Le risque de développer une leucémie aiguë augmente aussi avec l’âge. Les traitements généralement mis en œuvre par les équipes spécialisées pour traiter les leucémies sont la chimiothérapie avec ou sans allogreffe de moelle osseuse. |